La alergia al níquel (en inglés: nickel) es una reacción inmunológica del cuerpo en respuesta al contacto con este metal común presente en muchos objetos de uso cotidiano como joyas, cremalleras, utensilios de cocina e incluso alimentos. Hablamos de una afección extendida en Italia, con una estimación que varía según los métodos de detección y las fuentes de referencia: oscila entre el 10-15% y el 30% de la población. Lo que sí queda confirmado por todos los frentes es que el sexo femenino resulta más afectado, quizá también debido a una mayor exposición a este metal a través del uso de joyas, cosméticos y detergentes. También en los niños esta situación es menos común pero igualmente presente: se estima que en nuestro país la padece aproximadamente 1 de cada 10.
La alergia puede manifestarse con síntomas cutáneos y, en los casos más graves, con síntomas sistémicos. Los síntomas cutáneos de Dermatitis Alérgica de Contacto (DAC) son:
Los síntomas del Síndrome Sistémico de Alergia al Níquel (SNAS) pueden, en cambio, causar reacciones más extensas cuando este se ingiere con los alimentos:
El diagnóstico lo realiza un dermatólogo o alergólogo mediante:
No existe una cura definitiva para la alergia o la sensibilidad al níquel, pero se pueden adoptar estrategias para reducir los síntomas, como evitar el contacto con el metal, tanto eligiendo ropa y joyas que no lo contengan (acero quirúrgico, titanio, plata 925 sin níquel, plástico o cerámica) como usando guantes protectores si se manipula. Lo mismo ocurre con la elección de los cosméticos y, naturalmente, de los alimentos. En este último caso, el nivel de restricción y precaución varía según la gravedad de la situación personal. Como siempre, conviene confiar en los especialistas del campo para encontrar el equilibrio más adecuado a las propias necesidades.
Algunos alimentos son particularmente ricos en este metal y deberían ser evitados por quienes tienen alergia al mismo. Para otros alimentos, en cambio, depende del nivel de sensibilidad personal y de otros factores, porque la concentración varía según el terreno de cultivo, los métodos de elaboración y las condiciones ambientales. También la cocción marca la diferencia: la realizada en ollas de acero inoxidable puede aumentar la contaminación (como ocurre con la comida enlatada). Mejor preferir vidrio, cerámica o antiadherente sin metales pesados.
En general, los alimentos ricos en níquel, que deben excluirse en caso de alergia grave, son:
Los alimentos con bajo contenido en níquel, que por tanto ofrecen más margen de tolerancia, son en cambio:
Recetas seguras
No te preocupes: las recetas seguras para quienes tienen alergia o sensibilidad a este metal son, aun así, muchas y variadas. Por ejemplo, sopas a base de verduras frescas, risottos preparados con arroz blanco o platos de carne magra cocinados al horno son excelentes opciones. ¿Necesitáis algún consejo para combinar estos ingredientes de forma creativa y sabrosa? En Tuduu encontráis muchas ideas y platos pensados para vosotros por nuestros food creators expertos 😉
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